サッカーＪ2のファジアーノ岡山が、昇格プレーオフ決勝でベガルタ仙台を2対0で破り、Ｊ1昇格を決めた。チーム創設から約20年、Jリーグ参入から16年目での悲願達成で、岡山県民の1人として、また創設間もないころから取材してきた者として、心から喝さいを送りたい。

　ファジアーノを初めて取材したのは2007年8月のこと。当時は中国地域リーグで優勝争いを繰り広げており、地域リーグ所属チームでは初めてJリーグ加盟の必須条件である「準加盟」を認められた木村正明社長が、喜びよりむしろ「チェアマンから桃太郎スタジアムなどのハード面、行政との連携、県民の盛り上がりは評価されたが、大きな課題として財務面の強化と、固定練習場の確保は選手育成・強化の上で欠かせないと言われた」と課題を強調したのが印象に残った。

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